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    第2章 “收破烂”的骑驴少女
    “珍——宝——斋”一位头戴帷帽的妙龄少女，抬手掀起白纱，侧抬着脑袋，看着匾额上的字。少女手里拿着一个鹅蛋大小的精致罗盘，罗盘上有一个红豆大小的印章图案，图案上面用微雕刻着好几个针尖大小的字，只有眼力极好的人才能辨认上面的字——“这章就随便刻一刻，盖在这里就是为了做个记号，反正也没人看！——无极老人”，想来这罗盘便是那有“神机鬼手”之称——无极老人的“杰作”了。
    罗盘指针正疯狂旋转，少女杏眼微眯，唇角勾起一抹不易察觉的弧度，喃喃自语道：“看来就是这里了。”
    少女心中暗喜，不禁思忖：这罗盘平时不怎么灵光，今天倒是会挑地方，头一站就指向这赫赫有名的珍宝斋。师父，对不住了，可真不是我偷懒啊，这是天命不可违啊！您老人家总说要顺势而为，所以我先顺势将肚子填饱！至于师父您让我找的那些陈年破烂……啊不，陈年旧物，就等会再说吧！反正也等了这么多年了，也不差这一顿饭了。
    少女想到这，把罗盘的盖子一合，随意往怀里一塞，搓着两只手，吞了吞口水：吃点啥好呢！
    这少女名叫容婉吟，年方十六，乃无极老人的徒弟，此次是容婉吟第一次独自出门历练。师父年近古稀，可能人越老越念旧，容婉吟此次历练就是要将师父早年散落各地那些亲手制作的“破烂”，啊不，“宝贝”全部收集回来。
    曾经，容婉吟也有些不解，非常委婉地表达了自己的疑惑：难道是“生前巧手无人识，死后珍品价连城”？师父你这是提前给徒弟我指了一条发财之路？
    师父非常慈爱，很有耐心地帮她答疑解惑，他摸着她的脑袋，微笑着让她——快滚。
    滚是滚了，但想滚，也滚不快。容婉吟胯下坐骑——那头牙都掉了好几颗的老灰驴，站在珍宝斋门口，动也不动，仰着头，扯着破风箱似得喉咙，“昂——昂——”直叫，那叫声，高亢且难听至极，引得食客们纷纷侧目。
    容婉吟一点都没有觉得不好意思，这几年她的功夫不见长，脸皮厚度倒是见长，这点，她还是很有自信的。
    “这位姑娘，进来用膳啊？本店可是奉先县最好的酒楼了，各色美食包您满意！”门口负责招呼的小厮，朗声道，做了个请的动作。
    这奉先县虽地处边陲，但因恰好在大周与辽的边界，地处交通要道，商贸繁荣，一时间，竟有一丝京城的风韵。珍宝斋毕竟是奉先县最大的酒楼，小厮是见过世面的。
    容婉吟利落地将帷帽一把摘下，一个纵身便轻巧地从驴背上跃下，随手把缰绳递给门口的小厮，那高贵的架势倒似递过去的是一匹名贵骏马。谁知，那驴性子极倔，站在原地纹丝不动。容婉吟柳眉一蹙，毫不留情地一巴掌拍在驴屁股上，口中还嗔怒道：“再不听话，把你做成驴肉火烧！”
    那老灰驴不甘示弱打了个响鼻，容婉吟白了一个眼，叹了口气，无奈，自己的驴自己哄，只得一把搂过老灰驴的脖子，语气软了下来，哄道：“哎，老头，刚刚呢，是我下手重啦，你别往心里去。我保证，待会儿让小厮给你准备上好的草料，管够！乖！”
    嘿，你还别说，那驴似乎能听懂人话一般，竟乖乖抬腿跟着小厮走了，众人见状，心中也不免嘀咕，这姑娘长得倒是漂亮，可惜是个傻的，居然跟驴说话。
    容婉吟大步流星迈进珍宝斋，双眸环视四周，目光所及之处，众人皆似做贼心虚般纷纷低头，佯作没听见、没看见她这一番“壮举”。
    她的目光在店内梭巡，随后径直走向一张空着的方桌，轻轻提起裙摆，侧身坐下，那动作倒是轻盈流畅。落坐，便点了葫芦鸡和好几样招牌菜。容婉吟点完菜，环视四周，思索道：“破烂”会在哪呢？
    店内人头攒动，喧闹非凡，邻桌两个食客正在闲聊。
    “要我说啊，这珍宝斋的菜品着实不错，比天香阁的还好吃！”一个胖食客夹了一筷子菜，边嚼边说。
    “那还用说，听说这珍宝斋可是高价从京城请的大厨。天香阁差远了……”瘦食客好奇凑近，往嘴里塞了一块肉。
    “以前天香阁多风光啊，现在门可罗雀咯，都被珍宝斋抢了生意。听说天香阁骆掌柜，是个睚眦必报的主，他早年得罪了不少人，要我说啊，这天香阁要真倒了，就他们那个刻薄的东家第一个就饶不了他！”胖食客摇头晃脑说道。
    两食客正聊着，听到说书先生开始说书了，便停下来，认真听起来。
    那说书先生口若悬河：“列位看官呐，且听我表一表那桩江湖秘事！诸位可还曾记得这无极老人这号人物？”
    众人纷纷摇头，容婉吟听到说书先生提到师父，不由自主地竖起耳朵听起来。
    说书先生手中的醒木一拍：“无极老人曾为帝师，十五年前，新帝登基，高官厚禄、荣华富贵，都在等着他，不知多少人艳羡啊！可他却毅然辞官归隐。个中秘密，无人知晓。”
    说书先生有些惋惜：“只知，世上少了一个惊才绝艳的帝师，却多了一个心灵手巧的工匠，归隐之后，无极老人热衷于制作各种精巧物件，但如今流传于世的不过十余件，可谓千金难求。”
    “本来，十五年过去了，尘埃落定，无极老人的名头也已经很久没有人提起了，现如今，不知怎么的，突然有人四处高价收购无极老人手作，也不知道意欲何为。听闻，前段日子就有两位富商因为抢夺这宝物，大打出手。……有人猜测这些宝物里面藏的是绝世神功，也有人说是藏宝图。这消息传出去，整个江湖都都为抢夺这些宝物，杀得那叫一个昏天黑地！只可惜，几经周转，那些个宝物都没了踪影，真成了绝版了……”
    台下众人听闻，皆面露惋惜之色。
    (本章完)